罗纳德·德沃金是美国当代著名的法哲学家和政治哲学家，曾先后担任耶鲁大学法学院法律教授、牛津大学法理学教授、纽约大学法律教授和伦敦大学学院法理学教授，与诺齐克和罗尔斯并称为当代自由主义最著名的三位旗手。在布莱恩·麦基看来，在为自由民主制度辩护方面，“最有影响的是哈佛大学教授约翰·罗尔斯在1972年出版的《正义论》一书。名气仅次于它的是另一位哈佛大学教授罗伯特·诺齐克于1974年出版的《无政府状态、国家和乌托邦》一书。如果还要举出第三个人物来，那就是我们这次讨论的主讲人罗纳德·德沃金。”〔英〕布莱恩·麦基：《思想家：与十五位杰出哲学家的对话》（第二版），周穗明、翁寒松等译，三联书店，2004，第298页。纽约大学法学院的网页是这样介绍德沃金的：“他可能是当代盎格鲁-美利坚法律理论中最具影响力的人物”“今后两百年内，当代学者中，德沃金极有可能成为法学学者们主要学习的两到三人之一”。2007年，德沃金获得了每年从全世界的艺术人文社会科学、法学和神学领域中选择一位杰出学者予以奖励的霍尔堡国际纪念奖，这更加确证了德沃金所具有的世界性学术地位。2013年，81岁的德沃金去世，英国《卫报》在讣闻中更是将其与19世纪世界著名思想家约翰·斯图尔特·密尔相提并论。基于德沃金如此重要的学术地位，研究德沃金的法律理论无论是从智识激励角度，还是从现实意义角度都具有极为重要的价值。也正是在这一意义上，不仅德沃金的法律理论成为国内外诸多博士学位论文的研究主题，而且，专门研究德沃金法律理论的学术专著也不断问世。