竞争性选拔干部方式”是指面向社会或在本单位、本系统内部通过公开、竞争方式选拔任用干部活动的统称，包括面向社会的“公开选拔”在本单位或本系统内部进行的“竞争上岗”以及其他一些在实践中出现的竞争性选拔干部形式。2009年9月，中国共产党第十七届中央委员会第四次全体会议通过的《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》，在完善干部选拔任用机制的论述中提到“完善公开选拔竞争上岗等竞争性选拔干部方式”，这是党的权威文件首次提出“竞争性选拔干部方式”这一命题，并将公开选拔、竞争上岗等具有公开性、透明性考试性、竞争性等特点的干部选拔任用形式统称为竞争性选拔干部方式。

从宏观环境来看，竞争性选拔干部方式的产生是在改革开放时代背景下我国政治、经济和社会发展的必然结果。1978年12月召开的中国共产党第十一届中央委员会第三次全体会议做出了把党和国家的工作重心转移到社会主义现代化建设上来和实行改革开放的战略决策，并强调“实现四个现代化，要求大幅度地提高生产力，也就必然要求多方面地改变同生产力发展不适应的生产关系和上层建筑，改变一切不适应的管理方式、活动方式和思想方式，因而是一场广泛、深刻的革命”。随之展开的政治体制改革和经济体制改革及其所带来的深刻社会变革为竞争性选拔干部方式的孕育和生成提供了政治、经济和社会条件。

为提高中国共产党在新的历史条件下治国理政的能力以及满足中国特色社会主义政治文明建设发展的现实需求，同时在以此为背景所进行的干部人事制度改革的驱动下，全国各地各部门在开展竞争性选拔干部实践活动中围绕“德才兼备，以德为先”“注重实绩，群众公认”“民主、公开、竞争、择优”等干部选拔任用的核心价值准则，分别从多个向度进行了积极的探索。在此过程中，既有对竞争性选拔干部方式组织实施模式的尝试性变革，亦有对选拔程式和技术方法等过程要素的持续性创新。

为了解各相关群体对竞争性选拔干部方式的认知和评价性看法，本研究设计了两套竞争性选拔干部方式调查问卷。一套是以公众和曾经作为竞聘者参加过竞争性选拔的人员（职位竞争者）为调查对象，简称“公众与职位竞争者问卷”；另一套是以开展过多次竞争性选拔工作的组织人事部门干部为调查对象，简称“组织者问卷”。

随着制度存在环境的变换或是基于制度实践而带来的自身理性的提升，人们对新制度的需求会不断产生，以期望由此增加其预期收益。当供给与需求之间基本均衡时，制度可保持一种相对稳定的状态。而当现存制度未能充分满足人们的相关需求时，制度将会发生变迁。简言之，制度变迁可以理解为一种制度框架的创新和被打破，亦可以理解为一种效益更高的制度对另外一种制度的扬弃、替代、转换和交易过程。其逻辑架构包括制度变迁条件、动因、主体、过程、模式以及路径依赖等相互关联的内容。

借鉴发达国家的评价中心技术有利于破解我国竞争性选拔干部实践活动中的“高分低能”问题。并与我国经验性、主观性的新方法取长补短地制度化融合，形成适合于我国国情的干部选拔任用中人才综合素质测评的先进手段，进而提高人才选拔的效度和信度，这无疑有助于破解竞争性选拔干部实践中“高分低能”现象这一难题。

党的领导、人民当家做主、依法治国是中国特色社会主义政治和民主政治的核心原则，也是习近平新时代中国特色社会主义思想的重要内容。干部人事制度从属于政治制度和政治体制，选拔任用干部制度是干部人事制度的首要内容。因此，中国特色社会主义政治和民主政治的核心原则，必然体现于中国特色干部人事制度及其选拔任用干部制度之中。而三个基本原则是党管干部原则、扩大民主原则和依法选任原则。