二十世纪的钟声刚刚敲响之时，亡命于日本的梁启超就已预言这个世纪对中国人来说，是民族主义勃发和民族国家建立的世纪。在一九○二年撰写的《新史学》一文中，他特别强调史界革命，主张效法“泰西之良史”，叙述一国国民系统之由来及其发达进步盛衰兴亡之原因，以促进全体国民民族精神的振兴。如果确如许冠三所言，这即为现代中国新史学诞生的标识，许冠三：《新史学九十年》上册，香港：香港中文大学出版社，1986，第1～7页。且宣告了二十世纪民族主义史学之开创。